Définition
L’urologie pédiatrique prend en charge les anomalies des reins, des voies urinaires et des organes génitaux de l’enfant. Certaines sont présentes dès la naissance, parfois même repérées pendant la grossesse ; d’autres apparaissent au cours de la croissance.
Les situations les plus fréquentes sont :
- Testicule non descendu (cryptorchidie) : un ou les deux testicules ne sont pas dans la bourse. Une intervention est conseillée tôt, idéalement avant l’âge de 18 mois selon les recommandations, pour préserver la fertilité future et faciliter la surveillance.
- Phimosis : le prépuce ne se décalotte pas. Chez le petit enfant, c’est le plus souvent physiologique et cela s’améliore spontanément avec l’âge ; il ne faut pas forcer le décalottage.
- Hypospadias : l’orifice de l’urètre ne se situe pas au bout du gland mais sur la face inférieure du pénis. La correction est chirurgicale, généralement dans les premières années de vie.
- Hydrocèle et hernie inguinale : liquide ou contenu abdominal descendu dans la bourse ou l’aine par un canal resté ouvert. L’hydrocèle du nourrisson disparaît souvent seule ; la hernie doit être opérée.
- Reflux vésico-urétéral : l’urine remonte de la vessie vers le rein, ce qui favorise les infections rénales.
- Syndrome de jonction pyélo-urétérale : rétrécissement à la sortie du rein, souvent découvert sous forme de dilatation à l’échographie anténatale.
- Infections urinaires, énurésie (pipi au lit) et troubles mictionnels (fuites de jour, envies pressantes, retenue).
Symptômes
Les signes qui doivent amener à consulter sont souvent repérés par les parents ou le pédiatre :
- Bourse vide ou testicule difficile à sentir
- Bourse ou aine gonflée, parfois de façon variable
- Jet urinaire anormal, prépuce qui gonfle en urinant
- Fièvre inexpliquée, urines troubles ou malodorantes
- Pipi au lit après 5 ans, fuites dans la journée
- Dilatation du rein signalée à l’échographie de grossesse
Diagnostic
Chez l’enfant, on privilégie les examens simples et non irradiants. La plupart des diagnostics reposent sur l’examen clinique et l’échographie.
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Entretien et examen
Échange avec les parents (grossesse, carnet de santé, habitudes mictionnelles), puis examen doux de l’enfant, en présence d’un parent, dans une pièce chauffée.
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Analyses d’urine
Bandelette et examen cytobactériologique des urines en cas de fièvre ou de suspicion d’infection, avant tout antibiotique si possible.
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Imagerie adaptée
Échographie des reins et de la vessie en premier lieu. Selon les cas : cystographie pour rechercher un reflux, ou scintigraphie pour évaluer la fonction de chaque rein.
Traitements et interventions
Beaucoup de situations ne nécessitent qu’une surveillance. Lorsqu’une intervention est utile, elle est programmée au moment le plus favorable pour l’enfant, souvent en chirurgie ambulatoire.
Testicule non descendu
Orchidopexie
Courte intervention qui abaisse le testicule et le fixe dans la bourse. Elle est réalisée de préférence avant 18 mois. Si le testicule n’est pas palpable, une cœlioscopie peut être nécessaire pour le localiser.
Phimosis
Crème, puis chirurgie si besoin
Lorsque le phimosis persiste ou entraîne des infections ou une gêne, une crème à appliquer quelques semaines suffit souvent. La chirurgie est réservée aux échecs ou aux phimosis cicatriciels.
Malformations
Hypospadias, hernie, hydrocèle
L’hypospadias est corrigé chirurgicalement, souvent entre 6 et 18 mois. La hernie inguinale est opérée sans tarder ; l’hydrocèle qui persiste au-delà de l’âge de 1 à 2 ans est également opérée.
Reins et voies urinaires
Reflux et jonction pyélo-urétérale
De nombreux reflux et dilatations s’améliorent avec la croissance et sont simplement surveillés, parfois sous antibiotique préventif. Une chirurgie (endoscopie ou pyéloplastie) est proposée si le rein souffre ou si les infections se répètent.
Fonctionnel
Énurésie et troubles mictionnels
Règles mictionnelles (uriner régulièrement, bien boire la journée et moins le soir), traitement de la constipation, alarme d’énurésie ou médicament dans certains cas. Jamais de punition.
Circoncision
Un acte chirurgical à part entière
Qu’elle soit faite pour raison médicale ou à la demande de la famille, la circoncision est une intervention chirurgicale. Elle doit être réalisée par un médecin, dans de bonnes conditions d’asepsie et sous anesthésie adaptée, après avoir vérifié l’absence de contre-indication comme un hypospadias.
Un enfant n’est pas un adulte en miniature : certaines interventions complexes relèvent d’un service de chirurgie pédiatrique spécialisé. Le cas échéant, nous vous orientons vers l’équipe la plus adaptée.
Quand consulter ?
Consultez en urgence si :
- Douleur brutale d’une bourse, avec ou sans vomissements : il peut s’agir d’une torsion du testicule, urgence absolue qui doit être opérée en quelques heures pour sauver le testicule
- Fièvre chez un nourrisson, surtout avant 3 mois, sans cause évidente
- Gonflement de l’aine ou de la bourse devenu dur, douloureux et qui ne rentre plus
- Prépuce décalotté resté coincé en arrière du gland, qui gonfle (paraphimosis)
Appelez le 15 ou le 141, ou rendez-vous aux urgences.
Prenez rendez-vous si un testicule n’est pas dans la bourse à l’âge de 6 mois, en cas de jet urinaire anormal, de gonflement intermittent de la bourse ou de l’aine, d’infections urinaires à répétition, de dilatation rénale découverte avant la naissance, ou de pipi au lit qui persiste après 5 ans.
